Félix Lebrun en finale, une performance historique pour le ping français
L’édition 2025 du WTT China Smash, compétition du « Grand chelem » du tennis de table, a offert un nouveau chapitre historique au ping français. Félix Lebrun finaliste, Alexis de retour à la compétition, et un beau parcours en doubles pour les frères Lebrun.
Le China Smash 2025, un Grand Chelem à la sauce ping
Sur le circuit World Table Tennis (WTT), les tournois Smash sont les compétitions les plus prestigieuses, comparables aux Grands Chelems du tennis. Cette édition 2025 en Chine venait clôturer la saison après Singapour, les États-Unis et la Suède, et réunissait les meilleurs joueurs de la planète pour dix jours d’intensité et de spectacle.
Nos Occitans Alexis et Félix Lebrun étaient naturellement de la partie, engagés dans les tableaux simples et doubles messieurs. Avant le début de la compétition, les deux frères avaient déjà marqué la saison : Alexis s’était illustré avec une demi-finale à Singapour, et Félix avait atteint les demi-finales au Grand Smash des États-Unis.
Doubles Messieurs : un départ prometteur, une fin prématurée
Têtes de série n°1 de la compétition, les frères Alexis et Félix Lebrun entraient directement en 1/8 de finale. Opposés à une paire slovaque, ils ont parfaitement lancé leur tournoi avec une victoire nette 3–0, démontrant leur complicité et leur efficacité habituelle. Solides en service-remise, précis dans la gestion du premier démarrage, les deux Français ont livré une partition maîtrisée.
Leur parcours s’est cependant arrêté en quarts de finale, face à la paire japonaise Sora Matsushima / Shunsuke Togami. Malgré un match accroché, les Japonais – tous deux membres du top 30 mondial en simples – ont réussi à faire déjouer le duo tricolore grâce à un jeu explosif et une prise de balle très précoce. Une défaite frustrante, mais sans conséquence sur la confiance du binôme français, toujours considéré comme la meilleure paire du monde.
Alexis Lebrun : un retour attendu sur la scène internationale
Après plusieurs semaines de rééducation et un stage intensif au Japon, Alexis Lebrun faisait son grand retour à la compétition sur ce China Smash. Opposé au Roumain Eduard Ionescu pour son entrée en lice, le Montpelliérain a entamé la rencontre avec sérieux, empochant le premier set grâce à un jeu dynamique et des variations bien senties.
Mais la suite du match a tourné en faveur du joueur roumain, particulièrement solide sur ses relances et dans la gestion des échanges longs.Malgré quelques séquences spectaculaires, Alexis s’incline 3–1 et quitte la compétition dès le premier tour.Un résultat frustrant, certes, mais encourageant dans le contenu : la qualité de jeu est bien là, et le rythme revient progressivement. Son retour au plus haut niveau est désormais lancé.
Félix Lebrun : Un parcours exceptionnel jusqu’à la finale et une médaille d’argent historique
Après une élimination prématurée en Suède, Félix Lebrun arrivait en Chine avec une détermination sans faille. Le jeune Montpelliérain allait signer l’un des plus grands parcours de sa jeune carrière.
Il débute parfaitement avec une victoire sans appel 3–0 face à l’Australien Aditya Sareen, avant de livrer un premier grand combat contre le Chinois Chen Yuanyu (n°22 mondial).
Mené 2–1, Félix renverse la situation et s’impose 12–10 à la belle, après avoir sauvé une balle de match. Un succès au mental, à l’énergie, qui lance véritablement son tournoi.
En 1/8 de finale, il retrouve Eduard Ionescu, tombeur de son frère. Cette fois, il n’y aura pas photo : victoire 3–0 de Félix, autoritaire et précis dans toutes les zones.
Des quarts de finale à la légende
Les choses sérieuses commencent dès les quarts de finale, disputés au meilleur des sept manches. Félix affronte le Chinois Chen Junsong (n°113 mondial), véritable révélation du tournoi après avoir éliminé Tomokazu Harimoto (n°4 mondial). Le Français mène 2–0 avant d’être rejoint à 2–2, mais trouve les ressources pour conclure 4–2 au terme d’un duel haletant.
En demi-finale, l’obstacle est immense : Lin Shidong (n°2 mondial), héros local. Mais Félix réalise un match sensationnel. Mené 2–1, il élève encore son niveau, enchaîne trois sets d’exception et s’impose 4–2. Une victoire magistrale, symbole de son ascension fulgurante.
La finale l’oppose ensuite à Wang Chuqin (n°1 mondial). Malgré toute son envie, Félix ne parvient pas à rivaliser face à un adversaire intouchable ce jour-là, s’inclinant 4–0. Mais qu’importe : il devient le premier Français finaliste d’un Grand Smash, et offre à la France une image forte de son talent et de son audace.
Un été asiatique concluant pour les Lebrun
Avec cette médaille d’argent, Félix Lebrun clôture une saison exceptionnelle, marquée par une progression constante et des performances de très haut niveau. Son frère Alexis, en phase de reprise, retrouve de la confiance et du rythme avant les prochaines échéances.
Les deux frères repartent de Chine avec des certitudes, une expérience supplémentaire et l’envie de continuer à écrire l’histoire du tennis de table français.